Holanda Sul (Zuid-Holland)
Em 1815, os Países Baixos foram divididos em províncias. A província de Holanda Sul foi fundada em 1840 juntamente com Holanda Norte, após a divisão da província da Holanda. Hoje existem 12 províncias. A Holanda Sul tem 3,4 milhões de habitantes numa superfície de 2871 km2 sendo por isso uma das mais importantes do país em termos económicos.
As principais cidades da província são Haia e Roterdão. Há ainda várias cidades com centros históricos bem preservados com edifícios antigos e canais, alguns exemplos como Delft, Dordrecht, Gouda e Leiden.
Haia (Den Haag ou ‘s-Gravenhage em holandês) é a terceira maior cidade da Holanda com 464.000 habitantes. Apesar de não ser formalmente a capital do país, Haia é de facto a capital política da Holanda (desde o século XIII) sendo a sede do governo e parlamento, além de albergar a residência da Família Real. O centro histórico concentra-se em redor do Binnenhof, o complexo governativo onde se situa o Parlamento holandês, e do lago adjacente, o Hofvijver. O Castelo é o edifício mais antigo do complexo Binnenhof, datado de 1250. No centro histórico, outros edifícios célebres são Mauritshuis, um palácio do Príncipe Johan Maurits agora transformado em museu, e a Grote Kerk, igreja do século XIII com uma torre alta de 1425.
Uma das maiores atrações turísticas de Haia é o famoso Madurodam, o museu ao ar livre que mostra os edifícios da Holanda em miniatura e simula a vida que ocorre nas cidades, portos e aeroportos numa escala 1:25. O Madurodam foi fundado em 1952 como sendo uma cidade holandesa em miniatura a que fora atribuído uma presidente de câmara municipal, a própria Princesa Beatrix da Holanda, função que exerceu até ser coroada rainha.
Scheveningen fica junto a Haia, é a maior estância balnear da Holanda atraindo veraneantes de todo o país para as suas praias do Mar do Norte.
Roterdão é a segunda maior cidade da Holanda com uma população de 600.000 habitantes; é o maior porto do mundo através da utilização do estuário do Reno para interface marítimo de transporte entre a Europa e o resto do mundo. Foi fundada no século XIII e ao longo da histórica passou de uma pequena aldeia pescatória a um centro internacional de comércio, transporte e indústria. Na segunda guerra mundial, o centro da cidade foi devastado pelos bombardeamentos alemães.
Roterdão é uma cidade predominantemente moderna com arquitectura de vanguarda, o que é facilmente observável na zona de Weena e, por exemplo, nas modernas casa cúbicas Kubuswoningen. Partes do porto e antigos armazéns foram tranformados em luxuosos apartamentos e lofts. A parte mais histórica da cidade inclui o Oude Haven (porto antigo) e o antigo porto de Delfshaven, uma antiga cidade portuária que foi engolida pelo crescimento de Roterdão mas preserva o ambiente histórico e pitoresco de um porto com 4 séculos. Considere também o passeio pela Koopgoot, a principal rua de comércio, e a subida ao Euromast, uma torre de comunicações de 200 m que permite observar todo a cidade e o porto.
Utrecht
Utrecht é a província mais pequena nos Países Baixos. Fica junto ao IJsselmeer ao norte e ao Rio Reno no sul. A província de Utrecht tem 1,15 milhões de habitantes para uma superfície de 1449 km2.
Utrecht é a quarta maior cidade dos Países Baixos com 265.000 habitantes. Utrecht fica bem no centro do país e como tal atrai muitos visitantes e interesses económicos. O centro histórico da cidade preserva uma atmosfera antiga com canais, armazéns junto aos cais, edifícios e igrejas antigas, especialmente a catedral com a sua torre majestosa. A Universidade de Utrecht é a maior do país com 59.000 estudantes.
Haia e Roterdão ficam bem no centro da Europa, perto de capitais como Amesterdão, Paris, Londres e Bruxelas. Assim, existem por isso muitas maneiras de ali chegar pela fantástica rede de auto-estradas ou ferrovias. Roterdão é o maior porto da Europa e por isso oferece grandes possibilidades de ligações marítimas, sobretudo para transporte de carga, através do Mar do Norte mas também para o interior do território europeu pelo Rio Reno. Haia fica a 25 kms de Roterdão, 63 kms de Amesterdão e 170 kms de Bruxelas.
Apesar de Roterdão ter aeroporto, ambas as cidades utilizam largamente o grande aeroporto de Amesterdão, o Schiphol, com ligações directas para inúmeras cidades em toda a Europa e no mundo.