Espanha / Castela e Leão

Castela e Leão é uma comunidade autónoma de Espanha, criada em 1983 como a moderna união do antigo Reino de Castela e o Reino de Leão. Tem uma população de 2,5 milhões de habitantes e uma área de 94223 km2. A capital é Valladolid.

León é uma cidade de cerca de 130 mil habitantes. Os seus principais pontos de interesse são a Catedral gótica, a Basílica de Santo Isidoro (onde está o Panteão Real, ricamente decorado para sepultar a família real do reino medieval de Leão), a Casa de Botines, uma das primeiras obras de Gaudí e o Mosteiro de São Marcos.

Valladolid é a capital da comunidade autónoma e antiga capital de Espanha. Tem uma população de cerca de 300 mil habitantes. Foi reconquistada aos mouros e restaurada em 1072 pelo Rei Afonso VI de Castela e teve um enorme apogeu na Idade Média com o estabelecimento das Cortes de Castela, da Universidade (1241) e do Tribunal Real. Os Reis Católicos tornaram-na a capital de Castela em 1469 e depois da Espanha unificada, até ser mudada para Madrid mais tarde. O coração da cidade é a bonita Plaza Mayor do século XVI. A Catedral do estilo barroco do século XVI ficou inacabada. Outras igrejas importantes pela arquitectura são San Benito e San Pablo.

Salamanca tem cerca de 160 mil habitantes e é rica pelos seus monumentos clássicos da Idade Média e do Renascimento. Destacam-se a Catedral Velha, construída entre os séculos XII e XIV nos estilos românico e gótico, a Catedral Nova (construída entre os séculos XVI e XVIII nos estilos gótico tardio e barroco), o Palácio da Salina e o Palácio de Anaya. A Plaza Mayor é muito bonita (século XVIII) e concentra muita da vida da cidade.

Burgos é uma cidade de 170 mil habitantes, famosa pela sua enorme Catedral gótica, iniciada em 1221.

Tordesillas é uma pequena vila nas margens do Rio Douro que se tornou famosa na história mundial pela assinatura do Tratado de Tordesillas em 1494 entre os reinos de Portugal e Espanha que dividiu o mundo através de um meridiano permitindo a colonização por estas potências da altura.

Ávila é uma cidade muralhada e apresenta-se fortemente marcada pela história, sobretudo dos séculos XII e XV. A muralha com 2,5 km de extensão possui várias portas e 88 torres redondas, dispostas de 20 em 20 metros. As portas de Alcazar e de S. Vicente localizam-se na parte mais antiga voltada a oriente, sendo a mais monumental.

Picos de Europa são uma formação montanhosa na Cordilheira Cantábrica que, embora não muito extensa, é pródiga em acidentes geográficos de grande interesse. Esta formação calcária estende-se pelas Astúrias, Cantábria e Castilla e León, destacando-se pelas suas altitudes, em muitos casos acima dos 2500 metros. Geograficamente, os Picos de Europa encontram-se na linha da Cordilheira Cantábrica sendo, no entanto, considerados como uma unidade independente desta, já que a sua formação aparenta ser mais recente. Os Picos de Europa dividem-se em três grandes maciços: O Ocidental, o Central e o Oriental. As maiores altitudes encontram-se no Maciço Central, que é o mais agreste dos três: 14 dos seus cumes superam os 2600 metros de altitude, com Torrecerredo, de 2648 metros, como tecto destas montanhas. Não se pode falar deste Maciço sem mencionar o Pico Urriellu, ou Naranjo de Bulnes, indiscutível rei destas montanhas e de todas as restantes da geografia hispânica, por ser também um ex-libris do alpinismo espanhol.

Sierra de Béjar é uma das serras do Sistema Central situada no sudeste da província de Salamanca, atingindo a altitude de 2429 m no pico Canchal de la Ceja. Foi desenvolvida nesta Serra uma estância de desportos de Inverno chamada La Covatilla.

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