Cantábria é uma comunidade autónoma de Espanha. A sua capital é Santander. Tem uma população de 560 mil e uma superfície de 5321 km2. Situa-se junto ao Mar Cantábrico na vertente norte da cordilheira Cantábrica. Sua costa é muito escarpada e recortada, formando praias, rias e cabos. Uma das áreas mais elevadas desta região corresponde aos Picos da Europa, que atingem os 2600 metros de altitude e onde existe um parque natural. É a região mais rica do mundo em lugares de interesses arqueológicos do Paleolítico Superior. Destacam-se neste aspecto as pinturas da Gruta de Altamira.
Santander é a capital da Cantábria e fica situada num grande porto natural. Tem um bonito enquadramento paisagístico com espaços verdes e praias, destacando-se a zona de Mataleñas, Sardinero e La Magdalena. A cidade conserva pouco do seu centro antigo, destruído por um incêndio em 1941. A Catedral foi contudo restaurada.
Picos de Europa são uma formação montanhosa na Cordilheira Cantábrica que, embora não muito extensa, é pródiga em acidentes geográficos de grande interesse. Esta formação calcária estende-se pelas Astúrias, Cantábria e Castilla e León, destacando-se pelas suas altitudes, em muitos casos acima dos 2500 metros. Geograficamente, os Picos de Europa encontram-se na linha da Cordilheira Cantábrica sendo, no entanto, considerados como uma unidade independente desta, já que a sua formação aparenta ser mais recente. Os Picos de Europa dividem-se em três grandes maciços: O Ocidental, o Central e o Oriental. As maiores altitudes encontram-se no Maciço Central, que é o mais agreste dos três: 14 dos seus cumes superam os 2600 metros de altitude, com Torrecerredo, de 2648 metros, como tecto destas montanhas. Não se pode falar deste Maciço sem mencionar o Pico Urriellu, ou Naranjo de Bulnes, indiscutível rei destas montanhas e de todas as restantes da geografia hispânica, por ser também um ex-libris do alpinismo espanhol. Potes é uma pequena localidade que serve de base para a exploração das montanhas a partir da Cantábria.
