Espanha / Andaluzia

É uma comunidade autónoma de Espanha. A sua capital é Sevilha onde se situa o seu governo regional (Junta de Andaluzia). O seu nome provém de Al-Andalus, nome que os muçulmanos davam à Península Ibérica no século VIII. É a segunda maior comunidade autónoma espanhola e a mais populosa. Tem uma população de 8 milhões e uma superfície de 87268 km2.

Sevilha é a quarta maior cidade espanhola (703206 habitantes), situada nas margens do rio Guadalquivir a 87 km do oceano Atlântico. No seu centro histórico, os principais monumentos que merecem uma visita obrigatória são: A Catedral, inaugurada em 1507 no estilo gótico é um edifício impressionante, uma das maiores catedrais góticas do mundo. A Torre Giralda e o seu claustro Pátio das Laranjeiras foi mandada contruir pelo Califa Abu Yaqub em Abril de 1172, é o ex-libris da cidade. O Alcázar Real de Sevilha é um complexo palaciano composto por vários edifícios de diferentes épocas apresenta uma beleza excepcional. A Plaza de Barcelona fica no Parque María Luisa e foi construída em 1928 para a Exposição Ibero-Americana. A Isla Mágica é um grande Parque Temático situado na Ilha de Cartuja no Rio Guadalquivir que atrai multidões em busca de diversão. Foi contruído aproveitando algumas infra-estruturas que fizeram parte da Expo92.

Granada é uma das principais cidades da Andaluzia com  239017 habitantes. Situa-se na ampla depressão de Granada no sopé da Serra Nevada, as montanhas mais altas da Península Ibérica com picos acima dos 3400m. A cidade destacou-se na história como capital dos reinos muçulmanos Zirida (século XI) e Nasrida (séculos XIII a XV). Após a conquista pelos Reis Católicos em 1492, manteve-se como capital do reino castelhano de Granada que mais não era que uma jurisdição territorial que perdurou até 1833, quando foi levada a cabo a divisão da Espanha em províncias que ainda vigora atualmente. Atualmente é um centro turístico importante, devido aos seus monumentos e à proximidade da estância de ski, bem como da região histórica das Alpujarras e também da zona balnear mediterrânica. Dos seus numerosos monumentos, destaca-se o Alhambra, a cidade palaciana dos Nasridas que governaram o Califado do Al-Andalus. É o maior palácio árabe na Europa cuja construção foi iniciada no século XIII. Todos os governantes do Reino de Granada adicionaram elementos ao complexo, sendo especialmente importantes as obras realizadas durante os reinados de Yusuf I e Maomé V. Após a conquista castelhana da cidade, durante o reinado de Carlos V foram realizadas as maiores modificações, destruindo-se parte do palácio nasrida para erigir o chamado Palácio de Carlos V. Durante os séculos XVII e XVIII a Alhambra foi perdendo gradualmente a sua importância, chegando a ser construídas casas no seu interior utilizando elementos dos palácios originais. Isto, juntamente com as pilhagens levadas a cabo pelas tropas napoleónicas  quando retiraram de Granada em 1812, causou grandes estragos nas fortificações e restantes edifícios do complexo. Na atualidade, o conjunto da Alhambra e Generalife é um dos monumentos mais visitados de Espanha. O Generalife é uma zona de jardins e hortas anexa à Alhambra que foi convertida em lugar de recreio e descanso dos reis granadinos muçulmanos quando estes queriam fugir da vida oficial do palácio. A Catedral da Encarnação de Granada foi construída sobre a antiga Grande Mesquita no centro da cidade a partir do século XVI. A Capela Real foi iniciada em 1505 com o objectivo de ser o mausoléu da família dos Reis Católicos que hoje ali se encontram.

Serra Nevada é um maciço montanhoso pertencente ao conjunto das Béticas. É o maciço montanhoso de maior altitude da Europa depois do Cáucaso e dos Alpes, sendo o mais alto da Península Ibérica, culminando no Pico Mulhacén com 3482 m. Dentro do Parque Nacional encontra-se a estância de ski mais meridional da Europa.

Salobreña é uma pequena cidade no litoral em linha reta para sul de Granada. Tem um castelo mouro do século X. É uma cidade muito pituresca, cobrindo de casas brancas um monte. Junto à frente marítima ao longo da praia de areia escura, fica a parte mais moderna da cidade com apartamentos ao estilo balnear.

Córdova é uma importante cidade andaluza nas margens do Rio Guadalquivir. No início do século VIII, quando começou a invasão muçulmana da Península Ibérica foi sede do Califado. Durante o domínio muçulmano, foram construídos vários palácios, entre os quais a Cidade-Palácio de Medina Al-Azhara no ano de 936, que foi destruído e saqueado no século XI, mas que foi posteriormente restaurado. Existem também várias mesquitas, destacando-se a que se encontra no bairro mouro de Córdova e tem cerca de 24000 m2. As suas colunas são famosas, mas também a inclusão de uma catedral gótica no seu interior.

Málaga é a quinta maior cidade do país, com mais de 560 mil habitantes. Foi fundada pelos fenícios no século XII a.C. e foi incorporada na coroa de Castela em 1487. Devido ao seu clima ameno atrai turistas de toda a Europa durante todo o ano. Um passeio colina acima leva-nos ao Castelo Gibralfaro oferecendo vistas panorâmicas da cidade. Ao lado fica o Alcazaba, o antigo palácio muçulmano. OUtros monumentos relevantes são o Teatro Romano e a Catedral.

Marbella é um destinos turísticos mais procurados em Espanha devido à sua situação priveligiada no litoral no sopé da Sierra Blanca. É procurada sobretudo como estância balnear pelas suas praias.

Cádiz é uma cidade costeira a oeste do Estreito de Gibraltar. É um porto comercial e ponto industrial de grande importância. Entre os mais importantes monumentos, encontra-se a Catedral velha, edificada no século XIII e reconstruída no século XVII, e a Catedral nova dos séculos XVIII e XIX.

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