Bruxelas é uma das três regiões federais da Bélgica juntamente com a Flandres e a Valónia. A região tem apenas 161 km2 e uma população de 980.000 habitantes. Ao contrário da Flandres e da Valónia, Bruxelas tem uma autonomia limitada, com a figura de um governador que representa o rei e o governo federal.
Bruxelas é a capital do Reino da Bélgica e sua maior cidade com 1 milhão de habitantes. A fundação de Bruxelas remonta ao século X quando o Imperador Alemão Otto II cedeu o território ao Duque de Lorena que ali construiu um forte. No século XIII já reinavam em Bruxelas os Duques de Brabante e mais tarde os Duques de Bourgogne, seus herdeiros. No século XV os Habsburgos tomaram o poder pelo casamento com Maximiliano da Áustria. Em 1695 o Rei francês Louis XIV atacou Bruxelas mas no início do século XVIII os imperadores austríacos tomam novamente conta de Bruxelas pelo Tratado de Utrecht. Em 1831 o primeiro Rei belga Leopold I torna Bruxelas capital da Bélgica que é reconstruída com edifícios imponentes e um período próspero se inicia com inúmeros congressos internacionais e personalidades a passar por ali. No século XX Bruxelas viveu as duas guerras mundiais. A partir de 1980, a Bélgica foi dividida em três regiões federais autónomas sendo uma delas a capital. Nas últimas décadas, Bruxelas foi adquirindo o estatuto de centro da Europa moderna, com a instalação da sede da União Europeia e também da NATO.
Como cidade turística, Bruxelas tem muitos motivos de interesse, a começar pela sua maior atracção a Grand Place (Grote Markt em flamengo), uma praça espectacularmente sumptuosa do início do século XVIII com edifícios de uma arquitectura esplendorosa como as Guildhuis, a Maison du Roi ou a fabulosa Hôtel de Ville (câmara municipal), construída a partir do século XV num gótico flamejante. Bem perto da Grand Place, na Stoofstraat, fica o Manneken Pis, a famosa estátua de um menino a urinar. A Catedral de St. Michael vale uma visita.
A Rue Royale é uma importante artéria da cidade que concentra bastantes interesses. Começando na circular interior de Bruxelas junto ao Jardim Botânico, encontra-se a Coluna do Congresso e mais à frente o Parque de Bruxelas que acolhe o imponente Palácio Real onde o rei trabalha (a Residência Real fica no Parque Real em Laken, no Palácio construído pelo governador da Holanda austríaca em 1772). Continuando a descer a Rue Royale, passa-se na Place Royale, mais à frente no elegante bairro do Sablon e por fim no majestoso Palácio de Justiça.
O Parque do Cinquentenário foi construído para celebrar 50 anos de independência e oferecer alguma monumentalidade a Bruxelas como uma importante capital europeia. Aqui destaca-se o Arco do Triunfo.
Bem afastado do centro da cidade, junto ao Parque Real, fica o famoso Atomium, ex-libris de Bruxelas que foi resultado da primeira exposição mundial depois da 2ª Guerra em 1958. Representa um cristal de ferro com 9 átomos e tem 102 m de altura oferecendo uma excelente panorâmica da cidade. Cada esfera tem 18 m de diâmetro. Outra atracção bem perto do Atomium é o Bruparck com a Mini-Europa.
Bruxelas fica bem no centro da Europa, perto de outras capitais como Paris, Londres e Amsterdão. Assim, existem por isso muitas maneiras de ali chegar pela fantástica rede de auto-estradas ou ferrovias, incluindo o TGV que liga a Paris e Londres. Bruxelas fica a 315 kms de Paris, 207 kms de Amsterdão, 400 kms de Frankfurt e 2240 kms de Lisboa.
Bruxelas tem também um importante aeroporto internacional, o Zaventem, com ligações directas para inúmeras cidades em toda a Europa e algumas noutros continentes.